孔子是我国古代著名的教育家、思想家，儒家学派的创始人。他在长期的教育实践中形成的教育思想影响了古今中外的诸多人士，以至日本汉学家井上靖称“孔子是人类的老师”。

孔子的教育思想体系博大，系统完整。他在谈到弟子的特长时说“从我于陈蔡者，皆不及门也。德行：颜渊、闵子骞、冉伯牛、仲弓；言语：宰我、子贡；政事：冉有、季路；文学：子游、子夏。”（《论语·先进》。以下凡引《论语》，只标篇名）“德行、言语、政事、文学”，这就是人们常说的“孔门四科”。其中，“言语”紧列“德行”后面，可以看出孔子对言语的重视。今天，在如火如荼的基础教育课程改革中，我们重新认识孔子的言语教育思想，应该说对语文教学，尤其是口语交际教学不无借鉴意义。

一、言语教育的目的：运用语言进行交际，提高言语交际能力

什么是“言语”？从现代语言学的角度看，言语是指个人运用语言的行为及作品。具体说来，言语有两层意思：一是指人们的言谈或写作的行为；一是指人们说出或写下的话语，孔子将“言语”列为四科之一，说明他已清醒的认识到言语的功能。言语能够关乎国家、社稷的安危，“一言而可以兴邦”、“一言而可以丧邦”。（《子路》）言语是知人论事、传道受业进行交际的工具。“不知言，无以知人。”（《尧曰》）“君子一言以为知，一言以为不知。”（《子张》）“子曰：‘予欲无言。’子贡曰：‘子如不言，则小子何述焉？’”（《阳货》）《左传·襄公二十年》还记载了孔子强调言语功能的话：“志有之：‘言以足志，文以足言。’不言，谁知其志？言之无文，行而不远。晋为伯，郑入陈，非文辞不为功，慎辞也。”

正是因为孔子对言语的价值有清醒的认识，所以他特别强调要重视语言，他说“君子于其言，无所苟而已矣。”（《子路》）对于措辞说话，得严格认真，不能有一点儿马虎。那么孔子进行言语教育的目的是什么呢？

刘宝楠在《论语正义》中说：“《孟子·公孙丑》篇：‘宰我、子贡善为言辞，冉伯牛、闵子善言德行，孔子兼之，曰：我于辞命，则不能也。’是言语以辞命为重。《毛诗·定之方中》传：‘故建邦能命龟，田能施命，作器能铭，使能造命，升高能赋，师旅能誓，山川能说，丧纪能诔，祭祀能语’。此九者皆是辞命，亦皆是言语，皇疏引范宁曰：‘言语，谓宾主相对之辞也。’范以当时最重邦交，故言语皆当指此事，亦是举彼一端，以例其余。”由此可见，孔子的言语教育目的是培养学生能够运用语言进行交际，提高言语交际的能力。

也正是在这一目的的教育之下，孔子的弟子能够做到“束带立于朝，可使与宾客言”（《公冶长》），“使于四方不辱君命”（《子路》）。甚至司马迁在《史记·仲尼弟子列传》中对孔子弟子的口才大加赞扬，称赞宰我是“利口辩辞”，称赞子贡是“利口巧辞”。孔子自己也从反面批评了没有言语交际能力的行为，他说：“诵诗三百，授之以政，不达；使于四方，不能专对；虽多，亦奚以为？”（《子路》）意思即说，熟读了《诗经》三百首，叫他去处理政务，他处理不好，派他出使外国，又不能独立应对，虽读的多又有什么用呢？

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